Канал связи устанавливается непосредственно между отправителем и получателем сообщения. При таком взаимодействии почта достигает абонента в течение нескольких секунд после отправки.
Дисциплины работы и команды протокола. Обмен сообщениями и инструкциями в SMTP ведется в ASCII-кодах. В протоколе определено несколько видов взаимодействия между отправителем почтового сообщения и его получателем, которые здесь называются дисциплинами.
Наиболее распространенной дисциплиной является отправка почтового сообщения, которая начинается по команде MAIL, идентифицирующей отправителя:
MAIL FROM: paul@quest.polyn.kiae.suСледующей командой определяется адрес получателя:
RCPT TO: paul@apollo.polyn.kiae.suПосле того, как определен отправитель и получатель почтового сообщения, можно отправлять последнее:
DATAКоманда DATA вводится без параметров и идентифицирует начало ввода почтового сообщения. Сообщение вводится до тех пор, пока не будет введена строка с точкой в первой позиции. Согласно стандарту почтового сообщения RFC822 отправитель передает заголовок и тело сообщения, которые разделены пустой строкой. Сам протокол SMTP не накладывает каких-либо ограничений на информацию, которая заключена между командой DATA и "." в первой позиции последней строки. Приведем пример обмена сообщениями при дисциплине отправки почты:
S: MAIL FROM: <paul@quest.polyn.kiae.su> R: 250 Ok S: RCPT TO: <dobr@kiae.su> R: 250 Ok S: DATA R: 354 Start mail input; end with <CRLF>.<CRLF> S: Это текст почтового сообщения S: . R: 250Другой дисциплиной, определенной в протоколе SMTP является перенаправление почтового сообщения (forwarding). Если получатель не найден, но известно его местоположение, то сервер может выдать сообщение:
R: 251 User not local; will forward to <user@domain.domain>Если сервер может сделать только предположение о дальнейшей рассылке, то ответ будет несколько иным:
R: 551 User not local; please try <user@host.domain>Верификация и расширение адресов составляют дисциплину верификации. В ней используются команды VRFY и EXPN. По команде VRFY сервер подтверждает наличие или отсутствие указанного пользователя:
Используя команду EXPN можно получить список местных пользователей:
S: EXPN Example-People R: 250-Paul Khramtsov<paul@quest.polyn.kiae.su> R: 250-Vladimir Drach-Gorkunov<vovka@quest.polyn.kiae.su>В список дисциплин, разрешенных протоколом SMTP входит кроме отправки почты еще и прямая рассылка сообщений. В этом случае сообщение будет отправляться не в почтовый ящик, а непосредственно на терминал пользователя, если пользователь в данный момент находится за своим терминалом. Прямая рассылка осуществляется по команде SEND, которая имеет такой же синтаксис, как и команда MAIL. Кроме SEND прямую рассылку осуществляют SOML (Send or Mail) и SAML (Send and Mail). Назначение этих команд легко понять из их названия.
Для инициализации канала обмена почтой и его закрытия используются команды HELO и QUIT соответственно. Первой командой сеанса должна быть команда HELO.
Протокол допускает рассылку почтовых сообщений в режиме оповещения. Для этой цели отправитель в адресе получателя может указать несколько пользователей или групповой адрес. Обычно, программное обеспечение SMTP выбирает эту информацию из заголовка почтового сообщения и на ее основе формирует параметры команд протокола.
Если сообщение по какой-либо причине не может быть разослано, то получатель формирует сообщение о неразосланном сообщении:
S: MAIL FROM:<> R: 250 Ok S: RCPT TO: <@host.domain:JOE@host.domain> R: 250 Ok S: DATA R: 354 send the mail data, end with . S: Date 23 Oct 95 11:23:30 S: From: SMTP@remote.domain S: To: <JOE@host.domain> S: S: Undelivered message. Your message lost. 550 No such user. S: .При использовании доменных имен следует использовать канонические имена, т.к. некоторые системы не могут определить синоним по базе данных named.
Кроме выше перечисленных дисциплин протокол позволяет отправителю и получателю меняться ролями друг с другом. Происходит это по команде TURN.
Для отладки или проверки соединения по SMTP можно использовать telnet. Для этого вслед за адресом машины следует ввести номер порта:
/users/local>telnet apollo.polyn.kiae.su 2525 порт используется в Internet для обмена сообщениями по протоколу SMTP. В интерактивном режиме пользователь сам изображает клиента SMTP и может посмотреть реакцию удаленной машины на его действия.